คุณค่าของ "สัตว์เลี้ยง" ที่ให้ลูกได้มากกว่าความน่ารัก

เด็ก ๆ หลายคนชอบมาอ้อนคุณพ่อคุณแม่ขอเลี้ยงสัตว์ แต่คุณพ่อคุณแม่หลาย ๆคนก็อาจจะยังไม่แน่ใจว่าลูกจะอยากเลี้ยงแค่ชั่วครู่ชั่วคราวหรือไม่ เพราะสัตว์เลี้ยงไม่ใช่ของเล่นที่ถ้าเบื่อก็ทิ้งหรือเก็บใส่กล่องได้ แต่นอกเหนือจากความน่ารักแล้วสัตว์เลี้ยงมีประโยชน์อะไรบ้างนั้น เรารวบรวมมาให้แล้วค่ะ

สุขภาพกายดีขึ้น

แค่ได้วิ่งเล่นกับสุนัขหรือเดินในสวนด้วยกัน เด็ก ๆ ก็ได้ออกกำลังกายไปอย่างไม่รู้ตัวค่ะ เมื่อได้ขยับ เท่ากับออกกำลังกายค่ะ สุขภาพร่างกายก็แข็งแรงขึ้น ซึ่งส่งผลต่อพัฒนาการทางร่างกายโดยตรง และส่งผลต่อพัฒนาการทางอารมณ์ที่ดีขึ้นด้วย และสำหรับคุณพ่อคุณแม่ที่กลัวว่าลูกจะแพ้ขนสุนัขหรือแมว มีงานศึกษาว่า เด็กอายุต่ำกว่า 6 เดือนที่ใกล้ชิดกับสัตว์เลี้ยง จะมีโอกาสเกิดโรคภูมิแพ้ ไข้ละอองฟาง และโรคผิวหนังอักเสบ ได้น้อยลงเมื่อโตขึ้น โดยเฉพาะเด็กที่เติบโตในสภาพแวดล้อมที่มีสัตว์เยอะ เช่น ฟาร์มเลี้ยงสัตว์ และจะมีภูมิต้านทานต่อโรคหอบหืดอีกด้วย (จากนิตยสาร Clinical & Experimental Allergy) 

สุขภาพจิตก็ดีตาม

นอกจากเรื่องของร่างกายแล้ว เรื่องของจิตใจ สัตว์เลี้ยงก็มีผลเช่นกันค่ะ เพราะความผูกพันที่เด็ก ๆ มีต่อสัตว์เลี้ยงนั้น ก่อให้เกิดความเอื้อเฟื้อเผื่อแผ่ มีน้ำใจต่อกัน จิตใจก็จะอ่อนโยนขึ้น เด็ก ๆ ที่มีสัตว์เลี้ยงจะเรียนรู้ถึงความรับผิดชอบได้ไวกว่า เพราะการได้ดูแลสัตว์เลี้ยง ถือเป็นภาระรับผิดชอบของเด็ก ๆ นั่นเอง

คลายเครียด คลายเหงา

ผู้ใหญ่หลายคนอาจจะคิดว่าเด็ก ๆ มีเรื่องเครียดด้วยเหรอ? จริง ๆ แล้วทุกวัยต่างมีความเครียดได้ทั้งสิ้นค่ะ การได้เล่นกับสัตว์เลี้ยงนั้น ช่วยให้เด็ก ๆ ผ่อนคลาย และลดความเครียดลง ลืมปัญหาที่เกิดขึ้นไปได้ชัวครู่ และหากเป็นปัญหาที่ไม่ใหญ่มากก็อาจจะหายไป คลายกังวลไปได้อีก

เสริมพัฒนาการรอบด้าน

เรื่องเล็ก ๆ อย่างการเลี้ยงสัตว์ ช่วยเรื่องพัฒนาการของเด็ก ๆ ได้อย่างไม่น่าเชื่อค่ะ และเรียกได้ว่าสามารถส่งเสริมพัฒนาการได้รอบด้านเลยทีเดียว ไม่ว่าจะเป็น

พัฒนาการทางด้านร่างกาย  -  ร่างกายแข็งแรงขึ้นทั้งกล้ามเนื้อมัดใหญ่

จากการได้วิ่ง เดิน ไปกับสัตว์เลี้ยง ได้พัฒนากล้ามเนื้อมัดเล็กไปกับการหยิบจับอาหาร ขนม หรือให้ของเล่นกับสัตว์เลี้ยง

พัฒนาการทางด้านสังคม  - มีงานวิจัยจาก Institute of Infection and Global Health พบว่าเด็กและวัยรุ่นที่เติบโตมาพร้อมสัตว์เลี้ยงมีแนวโน้มว่าจะมีความมั่นใจในตัวเองมากขึ้น รู้สึกโดดเดี่ยวน้อยลง และมีทักษะการเข้าสังคมมากขึ้น

พัฒนาการทางด้านอารมณ์  - การมีสัตว์เลี้ยง โดยเฉพาะสุนัขและแมวมีปฏิสัมพันธ์และมีการตอบสนองต่อเด็ก ๆ ได้ดี รู้จักให้ความรัก มีความเห็นใจสัตว์เลี้ยง มีความรับผิดชอบ มีวินัย จนสามารถพัฒนาไปสู่การเสียสละให้คนอื่นได้ 

พัฒนาการทางด้านสติปัญญา  - การมีสัตว์เลี้ยงจะฝึกให้เด็กช่างสังเกตธรรมชาติของสัตว์เลี้ยง ซึ่งจะทำให้เด็กเรียนรู้เรื่องของสัตว์เลี้ยงที่เลี้ยง เช่น ชนิด รูปร่าง ลักษณะ อาหาร การดูแลรักษา

ใช้เวลาว่างให้เป็นประโยชน์

การได้อยู่กับสัตว์เลี้ยง ช่วยให้เด็ก ๆ ได้ห่างจากหน้าจอลงบ้างค่ะ ไม่ว่าจะเป็นการเล่นกับสัตว์หรือดูแลสัตว์ ก็ช่วยให้เวลาว่างของเด็ก ๆ ไม่เสียเปล่า นอกจากจะเล่นกับสัตว์เลี้ยงแล้วลองทำกิจกรรมอื่น ๆ กันเช่น ทำอาหารเมนูใหม่ ๆ ให้สัตว์เลี้ยง หรือจับอาบน้ำ ป้อนยา ก็เป็นอีกหนึ่งการเรียนรู้โดยใช้เวลาว่างให้เป็นประโยชน์ค่ะ 

เรียนรู้เรื่องสัจธรรมของชีวิต

การเลี้ยงสัตว์คือ การจำลองช่วงเวลาการมีชีวิตที่เด็ก ๆ จะได้เรียนรู้ค่ะ เพราะสัตว์?เลี้ยงนั้นมีวงจรชีวิตที่สั้นกว่ามนุษย์อย่างเรา ๆ ไม่ว่าจะเป็นการเกิด การเติบโต การเป็นแม่ การเจ็บป่วย ความแก่เฒ่า และความตาย ซึ่งเป็นเรื่องนามธรรมที่อาจจะเข้าใจได้ยากในเด็กเล็ก การได้เรียนรู้จากช่วงเวลาต่าง ๆ ของสัตว์เลี้ยงนั้น ทำให้เด็ก ๆ ได้เข้าใจเรื่องราวเหล่านี้ได้ง่ายขึ้น และยอมรับเมื่อมีเหตุการณ์ใหญ่ ๆ อย่างความตายหรือการสูญเสีย เกิดขึ้นในชีวิตอีกด้วยค่ะ